Kesten je dio skupine koja se sastoji od devet vrsta stabala i grmlja u obitelji Fagaceae . Iako je ljuska vrlo teško ukloniti, gljive su jestive. Međutim, rijetko ih je jesti sirovo i čak može biti opasno za neke ljude (vidi dolje).
Kestenovi se tradicionalno jedu kada peče, osobito oko blagdana. Pečenje kestena uklanja sirovo i gorko okus i zamjenjuje ga zaslađenim.
Ljudi se upuštaju u slatkiše oko Christmastime i drugih blagdana pa nije iznenađenje da su prženi kesteni postali tradicijom mnogim obiteljima.
Nut kao povrće
Kesten bogati plod iz stabla traži malo posla da dođe do samog oraha. Matice su obložene u šiljastu ljuskarnu, s dva do tri matice po svakoj šupljoj buri. Kada zreli, voće pada na zemlju i onda granatirati od ljuske doći do tanke, glatko-granatirana orah. Najvjerojatnije ćete kupiti kestena već odvojena od vanjske ljuske.
Iako ih nazivamo maticama, meso iznutra je mekano i škrobno, više nalik na žitarice umjesto hrskavog, poput tradicionalnih matica. To je jedina matica prvenstveno tretirana kao povrće zbog sadržaja škroba. Europske sorte su malo veće u veličini od američke sorte. Konjska kestena (općenito se smatraju nejestivima) i vodeni kesten smatra se sasvim drugačijom vrstom.
Čuvajte se sirovih kestenova
Neki ljudi s teškim crijevnim problemima, bubrežnim problemima, bolesti jetre i onima koji su trudni trebaju izbjegavati siroke kestene. Ove matice obično se kuhaju ili peče prije jela zbog visokih razina tannic kiseline. Ingestiranje visoke razine tannic kiseline može uzrokovati iritaciju želuca, oštećenja jetre ili oštećenja bubrega.
Taninska kiselina je poseban oblik tanina, koji je tip polifenola. Oblikovano je u kukuruznim insektima na grančicama određenih hrastovih stabala. Chestnuts treba kuhati u potpunosti kako bi se izbjegla probavna nelagoda.
Kako pripremiti kestena
Matice se izliječe oko tjedan dana kako bi se njihov škrob razvio u šećer, čime se zaslađivao meso. Vanjska tanka školjka, kao i unutarnja gorka smeđa koža, uklanja se prije jela. Uklanjanje kože u sirovom stanju praktički je nemoguće, ali s strpljivošću se vanjska ljuska može ukloniti iz sirovog oraha. Mnogo je lakše i preporuča se izbjeljivanje ili kuhanje svježih kestenova prije uklanjanja ljuske i kože. Shelled i kuhani orasi mogu biti pokriveni i pohranjeni u hladnjak za nekoliko dana. Ako se čuva u zamrzivaču, kestena može biti zamrznuta do devet mjeseci.
Jednostavno pržena kestena može se napraviti kod kuće za oko 30 minuta. Također se mogu kandirati, kuhati, na žaru, utemeljeni u brašnu ili pire i zasladiti kako bi stvorili ukusne deserte. Zbog visokog sadržaja škroba u kestena, oni također rade kao zamjene za krumpir ili tjesteninu, kao što je učinjeno u Europi. Ipak, Amerikanci ih uglavnom koriste za hranu i deserte.
Na primjer, jedan jednostavan recept za punjenje kestena zahtijeva svježe kestene, maslac, luk, začini i još mnogo toga za miješanje u iskusnu puretinu za blagdane ili tradicionalnu nedjeljnu večeru.