Ako ste se ikad zapitali veze između zapadnoafričke i karipske kuhinje, preporučujem vam da ne pogledate dalje od jela riže, waakye (izgovara waa-che!) Ovo je slično jamaikanskoj riži i grašak ili kuhati rižu iz Gvajane, u stvari, ova su jela izvedena iz waakye, eventualno nakon transatlantske robne trgovine. To daje ideju o tome koliko je ovo jelo autentično u afričkoj kuhinji, no s dolaskom portugalskog u Zapadnu Afriku između 1400. i 1600. godine još je upitno jesu li autentični waakye zapravo preljubljena verzija čistijeg oblika zapadnoafričkog jela ,
U karibskoj inačici riže i grašaka ugrađuju se u zdjelu timijan, skitnica paprika, luk i kokosovo mlijeko. Ove dvije posude pojavljuju se gotovo potpuno jednake, osim izrazito duboke crvenkaste smeđe boje koja je karakteristična za waakye.
Misterij iza crvene boje
Mislio sam da je ova boja bila postignuta kuhanjem riže s crvenim grahom, ali to nije slučaj. Tradicionalno waakye, poput riže i grašaka, gotovo uvijek je napravljeno crnim očima graška ili grahom. U početku sam bio skeptičan zbog te činjenice. Pitao sam se o korištenju graška crnih očiju jer su uglavnom bjelkaste sorte ako pogledate boju. Ako je tako, odakle dolazi crvena boja? Naravno, moglo bi se pretpostaviti da jednom kad se kuhaju grah, onda hilum (to istaknuta crna točka) treba automatski odložiti neku boju, međutim, to bi samo rezultiralo kremastom tanom ili blijedom smeđom bojom.
Odgovor je da se waakye tradicionalno kuha sa suhim lišćem crvenog mesa i šampiniranim aditivom poznatim kao kanwa, vrsta soli koja se prirodno pojavljuje natrijom . Neki ljudi upućuju na lišće kao lišća ili jednostavno lišće, stoga ne mogu biti 100% sigurni u to što lišće zapravo jesu.
Ako ste u nedoumici, samo pitajte za lišća waakye kada ih tražite na lokalnoj zapadnoafričkom tržištu hrane.
Međutim. ako nemate lišće, to vas ne bi trebalo spriječiti od kuhanja i postizanja te prepoznatljive boje. Zapravo, spomenuta kanwa ima kemijski sastav natrijevog bikarbonata. Stoga se ne čudi što kad dodamo 1/2 do 1 čajnu žličicu bikarbonata sode (soda za pečenje) grahu prije dodavanja riže, postižemo istu crvenkastu boju. Neki ljudi će također potvrditi okus koji soda za pečenje daje na jelo.
Prezentacija i bočne jela
Da biste u potpunosti cijeniti puninu okusa waakye, važno je upoznati s pratnjama normalno služio waakye. Kao popularna ulična hrana poslužuje se tradicionalno na listi banana s weley (koža kože) gulaš, kuhana jaja, shito i taalija (špageti). Najbolje degustacije koje ćete ikad jesti mogu se kupiti samo na ulicama Gane.