Što god zovete - Bohemian Pilsner, German Pils, American Light - Pilsner je najpopularnije pivo na svijetu. Priča o tome kako je razvijen pilsner je zanimljiva i sve je počelo rijekom punom lošeg piva.
Plzen - gdje piva prolazi na ulicama
Godine 1838. građani Plzen (Pilsen), Bohemia (sada Češka) vidjeli su nešto što bi bilo koji ljubitelj piva. Gradski majstori pivovara ulijevali su 36 bačavih bacača, otvorili ih i prolili pivo na glavnom trgu.
Pivo je potrčalo u jame i konačno u obližnju rijeku Radbužu.
Pivari su odlučili da je ale postala nepotreban. Čak i pivovare Plzena s više od 800 godina iskustva s pivom, imale su problema s kontaminiranjem. Ales je bio sklon kvarenju bilo divljih kvasaca ili bakterija.
Novi početak
Ovaj put, međutim, bit će drugačiji. Pivari okupili su se nakon što su gledali kako njihov rad prolazi ulicom i odlučio poduzeti drastične mjere kako se to više neće ponoviti.
Do tog vremena, pivara u Češkoj i diljem Europe naučili su važnost kvasca u procesu proizvodnje piva. Bilo je rasprave o tome je li fermentacija živi proces ili nusprodukt smrti kvasca . Međutim, nije bilo nikakvih pitanja da ovaj misteriozni mali oblik života ima veliki utjecaj na karakter piva.
Unajmili su Josefa Grolla, bavarskog pivara, kako bi došli u Plzen i podučio im njemački lagering način proizvodnje.
Legenda kaže da je 1840. redovnik krijumčario neke od dragocjenog kvasca iz Bavarske.
Bez obzira na to je li to slučaj ili nije, kada je Groll stigao u Plzen, bilo je dostupno lager kvasac. Pronašao je i obližnji izvor izvrsnog Saaz hmelja , plemenite vrste koju bi upoznao u Njemačkoj.
Pivari Plzena također su imali jahtu koja je isporučivala vrlo meku vodu. Sa špiljama urezanim za lagering u lokalnom pješčenjaku, pozornica je bila postavljena za lagera.
Novi recept
Korištenjem laganog ječma koji je bio samo djelomično sladan i nitko od prženog ili dimnog ječma kojeg su koristili njemački pivari, Groll je dodavao velikodušne dijelove mirisne Saazove hmeljice u njegovu pivo. 5. listopada 1842. on i ostali pivari Plzena okupili su se za svoj prvi ukus novog piva.
Novi pivo
Kad su dodirivali štapić, vidjeli su pivo za razliku od bilo koje druge koju su oni ili bilo tko drugi u svijetu vidjeli.
Boja slame, bila je lagana i čista. Netko je mogao vidjeti kroz drugu stranu češkog kristalnog stakla. Ipak, cool od lager tunela, ovo je bilo iznenađujuće osvježavajuće pivo, a ne tamno i teško poput ales za koje su navikli.
Pivari Plzena znali su da imaju ovdje izvrsno pivo. Zahvaljujući rijeci Radbuza, ne samo da su se vijest o ovom novom pivu iz Češke širila, već je i puno piva. Plzen, ili Pilsner, pivo je rođeno.
Mnogi kopije, jedan izvorni
Od tada, Pilsner Urquell postao je jedan od najcjelovitijih piva u povijesti. Toliko da je brand ime Pilsner postao naziv novog stila.
Osim poboljšanja koja se donose kroz napredak u hlađenju i sanitiranju, malo je promijenilo način na koji je Pilsner pivo. Postoje mnoge varijacije na receptu, ali većina sadrži lagano usitnjeno sladlje i plemenite hmeljne sorte, obično Saaz.
Često, pivovare će omekšati vodu iz svojih lokalnih izvora u pokušaju da repliciraju prirodnu meku vodu pivovare u Plzenu. Na taj način poboljšava osjetljive okuse zrna.
Ostale su promjene napravljene kako bi se smanjili troškovi, budući da pivovare dopuštaju dno dolara. Takve promjene uključuju zamjenu dijela ječma rižom. Riža je jeftina i doprinosi malom okusu ili aromi u pivo.
Uz okuse koje pridonosi ječam, balansirajući hmelj može se smanjiti i na manje troškove. Rezultat je pivo s jednakom količinom alkohola, ali manje okusa i mirisa, što čini vodenim u usporedbi s ostalim 100% ječma pilsners.
Iako pivnice koje proizvode ove pive i dalje nazivaju pilsnerom, neki su dodijelili novu kategoriju stila kako bi ih opisali - American Light.