Cimet se koriste za balzamiranje i konzerviranje mesa
Štrna aroma cimeta je nepogrešiva, obično evocirati snove vrućih cimetovih peciva iz pećnice. Cimet je nekad bio toliko cijenjen da su se ratovi vodili nad njom, koristili su se kao valuti, a imaju afrodizijacijske moći.
Podrijetlo i povijest cimeta
Izvorni Ceilon (Šri Lanka), pravi cimet, Cinnamomum zeylanicum , datira iz kineskih spisa do 2800. pr. Kr. I danas je poznat kao kwai na kantonskom jeziku.
Njegov botanički naziv proizlazi iz hebrejskog i arapskog pojma amomon , što znači mirisna biljka začina. Drevni Egipćani koristili su cimet u procesu balzamiranja. Talijani ga nazivaju kanellom iz svoje riječi za top, što znači "malu cijev" koja prikladno opisuje štapiće od cimeta.
U prvom stoljeću poslije Krista, Plinije starješine otpisalo je 350 grama cimeta kao jednako vrijedno više od pet kilograma srebra, oko petnaest puta vrijednost srebra po težini.
Srednjovjekovni liječnici koristili su cimet u lijekovima za liječenje kašlja, promuklosti i upale grla. Kao znak kajanja, rimski car Nero naredio je da se gori cvjetna gnijezda nakon što je ubio svoju ženu.
Začin je također cijenjen zbog svojih konzervativnih svojstava mesa zbog fenola koji inhibiraju bakterije odgovorne za kvarenje, s dodanom nagradom kao jaka aroma cimeta koja je maskirala smrad starih mesa.
Nizozemci u 17. stoljeću zaplijenili su najveći svjetski dobavljač cimeta, otok Cejlon, od portugalskih, tražeći nevjerojatne kvote iz siromašne trudne crkvene kasti.
Kad su Nizozemci saznali o izvoru cimeta uzduž obale Indije, podmitili su i prijetili lokalnom kralju da je sve uništi, čime je zadržao svoj monopol na cijenjenom začinima.
Godine 1795. Engleska je zaplijenila Cejlona od Francuza, koji su ga stekli iz pobjede nad Nizozemskom tijekom Revolucionarnih rata.
Međutim, do 1833. pada cimetovog monopola koji je započeo kada su druge zemlje otkrile da se može lako uzgajati na područjima kao što su Java, Sumatra, Borneo, Mauricijus, Réunion i Gvajana. Cimet se sada uzgaja iu Južnoj Americi, Zapadnoj Indiji i drugim tropskim klimatskim uvjetima.