Otvorena vatra nije potrebna
Ljetni stablo kestena raste širom svijeta, osobito na sjevernoj hemisferi. Nakon što je osnovna hrana Indijanaca i izvor cijenjenog drveta, američki kesten bojao je u šumama istočne SAD. No, gljiva je uglavnom izbrisala u prvoj polovici 20. stoljeća.
Većina kestena koje nalazite u trgovinama danas se uvoze ili uzgajaju iz uvedenih vrsta.
Možete posjetiti neke voćnjake od kestena kako biste sakupili svoje orasima sakupljanjem zrelih s tla. Nosite rukavice, jer kesteni rastu okruženi šiljastom školjkom koja se počinje otvarati dok plod zreli. Škrobni centar sjajne tamno-smeđe oraha, nazvan endosperm, jest jestivi dio.
Sjeme kestena obično se odvija u rujnu i listopadu; matice su više prevladavaju u trgovinama u studenom i prosincu tijekom zahvalnosti na Novu godinu blagdana. Mogli biste ih vidjeti svježe, još uvijek u njihovom šiljastom oklopu, ili su već skinuli do sloja tvrde matice. Prodavači ulica u New Yorku i drugim gradovima prodaju vrećice s laganim vrećicama prženih, pari ili kuhanih kestena iz kolica u turističkim teškim područjima.
Kastanjski okus i tekstura
Blagi okus kestena čini ih raznovrsnim za slatke i ukusne jela. Tekstura kestena podsjeća na krumpir: malo hrskav i gorak kad sirovi, kuhani kesteni postaju maslinovo i slatko.
Okus podsjeća na slatki krumpir. Mogu ih se dodati juhama i štalama, pečenim proizvodima i jelima od punjenja u tjesteninu.
Svježi kesten
Chestnuts često prodaju svježi tijekom zimskih mjeseci, što ih čini popularnim odmorom. Svježi kesten može se peći, kuhati, kuhati, duboko pržena ili čak mikrovalna.
Uvijek izrezujte kožu svježih kestenova prije kuhanja kako biste spriječili paru i izbjegli eksploziju.
Budući da svježi kesteni sadrže visok postotak vode, oni su više propadljivi od većine oraha. Držite ih u hladnjaku u hermetičanoj posudi dok ih ne budete spremni koristiti. Ako ih kupite izravno od proizvođača ubrzo nakon žetve, oni će trajati nekoliko mjeseci u odgovarajućim uvjetima skladištenja. Kestenovi iz trgovine vjerojatno su proveli neko vrijeme na otvorenom i počeli "izliječiti", ili izgubiti nešto od vlage. Iako ovo zapravo čini bolju prehranu, matice postaju sve propadljive dok se osuše. Hladnjaci su kupili gotove kestene odmah i koristili ih u roku od nekoliko tjedana. Svježi kesten također može biti zamrznut do šest mjeseci.
Osušeni kesteni
Suhe kestenje traju mnogi mjeseci kada se drže na sobnoj temperaturi dalje od sunčeve svjetlosti. Spremite ih u hermetičan spremnik kako bi na ležištu zadržali štetnike i vlagu. Osušeni kesteni mogu se rekonstituirati u kipuću vodu ili zemlju u brašno i koristiti u pečenim proizvodima.
Konzervirani kesten
Možda ćete naći kestena u posudama ili konzervama u vašem gurmanskom trgovcu, ali nemojte zbuniti vodene kestene koji se obično nalaze u sekciji azijske hrane trgovine.
Nisu ista stvar. Konzervirani kesteni rade dobro u mnogim receptima, uključujući juhe, peciva i pire. Također je moguće kupiti pire od kestena, ili zaslađen ili nezaslađen, za primjenu prije svega u pečenim proizvodima.
Kestenovu brašnu
Brašno od kestena koristi se u mnogim pečenim proizvodima diljem Europe. Budući da su kesten visoke u ugljikohidratima i niske masnoće, brašna su slična drugim zrna brašna, poput pšenice. Kestenova brašna se koristi za izradu frittera, kolača, tjestenine, pa čak i polenta.
Kestenovi i ostali oraščići
Za razliku od ostalih orašastih plodova, gljive su niske u masti s visokim sadržajem vlage. One sadrže uglavnom ugljikohidrate, što ih čini nutricionistički sličnima zrnu nego orahu. Kesten je također bogat vlaknima, niskim kalorijama i bogatim kompleksnim ugljikohidratima i vitaminom C.