Jedna biljna vrsta odgovorna je za naše omiljene čajeve
Gotovo svaki čaj koji uživate dolazi od specifične vrste biljke poznate kao Camellia sinensis . Postoje mnoge vrste ove biljke, a svaka ima karakteristike koje pomažu u definiranju naših omiljenih čajeva, uključujući crni čaj, zeleni čaj i oolong.
Uvođenje 'Tea Plant'
Camellia sinensis je biljka koja se koristi za izradu čajeva, uključujući bijeli čaj, zeleni čaj, oolong, crni čaj, žuti čaj i pu-erh.
Ne koristi se za izradu " biljnih čajeva ", poput kamilice, metvice i rooibosa.
Čini se da je biljka čiji je izvor nastao u blizini kineske regije Yunnan. Ime Camellia sinensis latinski je za " kinesku camelliju ". Zbog svoje povezanosti s napitkom, ova biljka se također obično naziva biljka čaja, čaj grm ili stablo čaja.
Camellia sinensis je zimzeleni grmlje koji se uspijeva u šumskim područjima. Listovi su sjajni zeleni sa zupčastim rubovima i vrlo su slični u obliku i veličini na leđnoj listi.
Vrste čajnih biljaka
Dvije vrste biljke odgovorne su za određene vrste čaja .
- Camellia sinensis sinensis (kineski čaj) dominira u Kini i uspijeva u hladnim temperaturama i visokim nadmorskim visinama. Obično se uzgaja na planinskim padinama. Ova se sorta upotrebljava za izradu slatkih, nježnijih čajeva, uključujući zeleni čaj i bijeli čaj .
- Camellia sinensis assamica popularno je poznata kao Assam čaj ili indijski čaj. Potječe iz regije Assam u sjevernoj Indiji. Ova klima je tropska s puno kiše i toplih temperatura, stvarajući veću biljku koja se koristi za robusne čajeve poput crnog čaja, oolonga i pu-erha .
Postoji treća vrsta biljke, Camellia sinensis cambodiensis , također poznata kao "Java bush". To se obično ne koristi za čaj, iako se koristi za križane sorte biljaka.
Uzgoj Camellia sinensis
Iako biljka čaja tipično cvjeta u tropskim klimatskim uvjetima, neke vrste biljaka čaja također dobro rastu u hladnijim podnebljima, poput onog na Pacific Northwestu.
Čaj se uzgaja u cijelom svijetu , a čajevi svake regije imaju različite profili okusa. Ovo je poznato kao terroir.
U mnogim čajnim vrtovima i plantažama, biljke čaja se čuvaju kao grmovi, ali će rasti u male stabla ukoliko ne ostanu neprekinute. Neki kažu da biljke višeg čaja obično imaju veće korijenske strukture, što rezultira s više hranjivih bogatih, flavorful čaj.
Kako se žeti čaj
Biljke se uzgajaju za svoje lišće, a berba se mora obaviti ručno. Umjesto da uzme sve lišće, samo glavni, vrhunski lišće 'uklanjaju' (pojam industrije čaja za žetvu).
Tijekom pluckinga, radnici traže mlada lišća na vrhu postrojenja, osobito one s vrhovima (mali, djelomično oblikovani lišće). Izbacit će skupinu lišća koja se naziva "ispiranje". U ravnini se nalazi mali dio stabljike s dva do pet lišća i "vrh". Kuglica od samo dvije ili tri poznata je kao 'zlatni ispiranje'.
'Flush' koji se koristi u čajevanju čaja razlikuje se od 'flush' koji se koristi za opisivanje Darjeeling čajeva , što se odnosi na doba godine lišća je dobivenih.
U rijetkim slučajevima koriste se i grančice i cvjetovi biljke. Općenito, ipak, biljke se čuvaju od cvatnje tako da njihova energija može biti usmjerena na vrijedne listove.
Čaj se bere tijekom toplijih mjeseci u godini kada biljke rastu jake. U sjevernim podnebljima ovo je samo četveromjesečni prozor. U više tropskih područja, oni mogu imati do osam mjeseci redovitih zetva.