Ambalaža je jednako važna za dobro pivo kao i pravilno pripremanje i posluživanje. Pivo je relativno lako oštetiti. To je zapravo prilično osjetljiv proizvod. Možda nije najzanimljivija stvar o našem omiljenom piću, ali vrijedi znati o kontejnerima koji nam daju pivo.
Pivo bilo koje vrste ima tri glavna neprijatelja jer putuje od pivovare do stakla: svjetlo, toplina i kisik.
Savršeni kontejner bi zaštitio pivo od sva tri. Međutim, nema puno toga što pakiranje može učiniti za toplinu; koji ostaje u rukama distributera i trgovaca. Najviše se možemo nadati iz naših kontejnera da sprječavaju izlaganje svjetlu i kisiku.
Osim što štiti pivo od svjetla i kisika, još je jedna zabrinutost pri pakiranju piva. Kako bi se postiglo pravilnu količinu isparavanja u pivu , spremnik treba biti hermetičan, snažan i dobro izrađen kako bi se odupirao unutarnjem pritisku karbonizacije.
Tijekom godina, pivari su došli do 4 osnovne vrste ambalaže: lonce, kegs, boce i limenke . Svaka vrsta pakiranja štiti pivo na različite načine s različitim stupnjevima uspjeha. Rezultat toga je da isti pivo od svakog od tih kontejnera može imati sasvim drugačiji okus.
Pivo piva
Iako nekoliko pivara i dalje koristi drvene strugotine, najmodernija su metalna kovčega.
Tradicionalno, pivari ispunjavaju bocu s nepasteriziranim, još uvijek pivo uz izmjerenu količinu šećera i zatim ih zatvaraju. Budući da još uvijek postoji kvasac u pivu, šećer započinje sekundarnu fermentaciju koja karbonizira.
Pucnjake su se nalazile već prije nego što su pivari razumjeli kvasac. Posljedično tome, oni u potpunosti ne rješavaju potrebe za zaštitom piva i zahtijevaju najveći iznos skrbi.
Kada posude dođu na svoje odredište, moraju se čuvati na svojoj strani na hladnom mjestu sve dok se sekundarna fermentacija ne završi. Određivanje kada je to, do pub-a ili restorana, tako da kućice moraju biti obrađene od strane osobe koja je ispravno obučena i iskusna s kasetama.
Jednom kada se lupkaju, lonci dopuštaju pivu da dođe u dodir s kisikom i sat počinje kucati; pivo se mora piti u roku od nekoliko dana prije nego što plijen. Ugljični kisik proizvodi diacetil koji dodaje maslac ili pjenušac u okusu piva. Iako je diacetil u pivo na razinama koji se mogu detektirati općenito smatra pogreškom, nema posve neugodnog okusa, a obožavatelji štapova zagrljaju ga kao dio iskustva.
Tradicija čašice najjača je u Velikoj Britaniji gdje je ljubomorno čuva Kampanja za Real Ale ili Camra. Organizacija prepoznaje nepasterizirano, paketno uvjetovano pivo kao jedino pravi pivo, stvarajući lonce i nekoliko bočica jedini prihvatljivi kontejner. Camra je zanimljiva organizacija. Kritiziran kao strident i previše nepopustljiv u svojoj definiciji piva, nitko ne poriče da je igrao ključnu ulogu u spašavanju tradicije cask ale od gotovo izumiranja u 1960-ih i 70-ih godina.
Pivo pivo
Pivo za pivo je doista moderna evolucija bačve. Kegs rješava problem kisika. I, budući da je izrađen od metala, nema šanse da će pleteno pivo postati lagano udareno.
Kegs rade pomoću plina pod tlakom, ili ugljični dioksid ili smjesa ugljičnog dioksida i dušika, kako bi se pivo pustilo van. Kao što je pivo izbačeno iz bačve, više gaz je prisiljen, održavajući pritisak na pivo i time držanje je gazirano i štiti pivo od kisika.