Xylitol postaje sve popularniji kao niži kaloričnu alternativu šećeru, iako je najčešće prisutan u komercijalno prerađenim niskim šećerom ili bez šećera dodanih prehrambenih proizvoda kao što su bomboni, žvakaća guma i rahmi. Koristi se kao sastojak u niskoj šećernoj verziji ovih namirnica, jer je ksilitol slatko poput šećera, ali ima oko 40% manje kalorija nego pravi šećer. Također je stekao popularnost kao prevodilac zubnih šupljina.
Riječ je o skupini sladila poznatih kao šećerni alkoholi koji se mogu naći prirodno u nekim biljkama. Iako ime sugerira da sadrži alkohol, to doista ne. Umjesto toga, to je tvar koja se, u čistom obliku, granulira, izgleda i okusa vrlo slično stvarnom šećeru.
Možda ste vidjeli xylitol prodan u većim vrećicama u proizvodima kao što su Ideal Sweetener i Xylosweet. Ti su proizvodi namijenjeni uporabi u kući kao zamjenski šećer i namijenjeni su za upotrebu šalice za šalicu umjesto šećera. Xylitol čuva slatkoću čak i nakon što je izložen visokim temperaturama i nudi volumen i teksturu, za razliku od nekih drugih zamjenskih šećera. Web stranice proizvođača za ove proizvode nude neke recepte i savjete za kuhanje s njihovim proizvodima koje možete probati, ili možete eksperimentirati s ovim proizvodima u svojim receptima. Imajte na umu, međutim, da, dok ksilitol peče mnogo poput šećera, ne bi se trebalo očekivati da će imati iste rezultate kao i pravi šećer.
Često će se utjecati na teksturu, vlažnost i brušenje pomoću zamjenskog šećera.
Imajte na umu da, kao i kod ostalih zamjenskih šećera, ako se konzumira u velikim količinama ksilitol može izazvati učinak sličan laksativu. Također, za vlasnike kućnih ljubimaca, važno je znati da xylitol i proizvodi od ksilitola nisu sigurni za vašeg psa ili krzna da jedu.
Prema FDA-i, vlasnici kućnih ljubimaca trebaju odmah kontaktirati svog veterinara ili centara za kontrolu otrova mesa za savjet ako znaju ili sumnjaju da je njihov ljubimac progutao ljudski proizvod koji sadrži ksilitol. Zato budite oprezni ako ste vlasnik kućnog ljubimca i planirate s njima peciti robu koja sadrži ksilitol u vašem domu.