Mnoge tradicionalne kineske hrane namjeravaju časti ili bogove ili božanske osobe u povijesti. Zong Zi - ljepljiva riža knedla umotana u bambusa ili trstiku lišća - nije iznimka. To je značilo da se časti Qu Yuan (340-278 prije Krista), pionirski pjesnik drevne Kine.
Qu Yuan bio je poznati pjesnik koji je također bio zabrinut zbog sudbine njegove vlade. Nažalost, njegova je visina izazvala ljubomoru kralja, koji ga je protjerao na neko udaljeno područje.
Pjesnik se očajavao od vlade i njegove politike. Kada su neprijatelji zarobili državni kapital, počinio je samoubojstvo utapajući se u rijeci Miluo (5. svibnja prema kineskom lunarnom kalendaru). Kineski su ljudi osjetili taj gubitak duboko, jer je bio mnogo voljeni pjesnik. Lokalni ljudi tražili su ga u rijeci, u međuvremenu ostavljajući knedle od ljepljive riže zamotane u bambus ili trstili lišća u rijeku, kako bi ribe napale Qu Yuanovo tijelo.
Od tog vremena, danas je bilo uobičajeno uživati u Zong Zi gljivama kao spomen na patriotskog pjesnika. Osim toga, tu je i festival nazvan Duan Wu ili Dragon Boat Festival. Ako ste ikada posjetili Kinu tijekom festivala Dragon Boat, ne možete propustiti nacionalni običaj uživanja u Zong Zi. Sigurno ćete biti impresionirani delicijama ovog snacka, a uz slabašan miris lišća na koži okruglica.
Još se sjećam kako sam napravio i uživao Zong Zi kao dijete. Zajedno sa svojom braćom i sestrama lebdio sam oko štednjaka, molio se da imam okus, ne mogu čekati dok se ne kuha. Bili smo vrlo željni jer je hrana napravljena samo jednom godišnje 5. svibnja. Ali sada je sasvim drukčije. Kineski Zong Zi nije samo napravljen za Duan Wu festival.
Dostupno je u bilo koje doba godine. A lokalna područja razvila su vlastite stilove i vrste gajenja.
Glavni sastojak Zong Zi je ljepljiva riža . Sljedeći najvažniji sastojak je lišće od bambusa ili trske, koje tvore omot i čine Zong Zi razlikuju od drugih vrsta kineskih knedla. Punjenje često sadrži ili datume ili zasićene zalijevanu crvenu grah. To su one koje sam nekoć imala u mojoj obitelji. Volim ih mnogo više od onih s mesom, ali moj brat ne. Kaže da su one od mesa nevjerojatne.
Vodeće mjesto za hranu je Jia Xing, drevni grad u provinciji Zhejiang. Ovdje su napravljene mnoge vrste Zong Zi. U Wu Fang Zhai, monopolističkom procesoru hrane, naći ćete sve sastojke koji su vam potrebni: knedle s mesom, zaslađenom zrnom i kestenjima, lotosovim sjemenkama, datumima i žumanjkom jaja.
Ako su ti materijali dostupni, moguće je učiniti kineski Zong Zi kod kuće; kako za užitak tako i za čast velikog pjesnika, Qu Yuan. Usput, 2006. godine Dragon Boat Festival pada 31. svibnja, prema solarnom kalendaru. Bolje je pripremiti mrežu za ribu.