Sir od prapovijesnog konzerviranja mlijeka u suvremenu masovnu proizvodnju
Proizvodnja sira prethodila je zabilježenoj povijesti i najvjerojatnije je otkrivena slučajno tijekom prijevoza svježeg mlijeka u organima preživača kao što su ovaca, koza, krave i bufalo. U tisućljećima prije hlađenja, sir je postao način očuvanja mlijeka. Iako je nepoznato gdje se prvi put otkriva proizvodnja sira, na Bliskom Istoku, Europi i Središnjoj Aziji prevladava dokaz rano pripremanja sira.
Rani siraji
Smatra se da je sir prvi put otkrio oko 8000 god. Pr. Kr. U vrijeme kada su ovce prvo bile pripitomljene. Sirena, enzim koji se koristi za izradu sira, prirodno je prisutan u želucu preživača. Strojevi i drugi organi životinja slični mokraćnom mjehu često se stavljaju u uporabu za pohranu i transport mlijeka i drugih tekućina. Bez hlađenja, topla ljetna toplina u kombinaciji s ostatkom mliječne žlijezde u želucu mogla bi narušiti mlijeko kako bi se stvorili najraniji oblici sira.
Ove mlijeko su bile napete i dodana je sol za dodatno očuvanje, stvarajući ono što sada poznajemo kao "sir". Čak i uz dodatak soli, tople klime značilo je da se većina sira jede svježe i svakodnevno. Rani rimski tekstovi opisuju kako su drevni Rimljani često uživali u siru. Uživali su u velikom izboru sireva, a proizvodnja sira već se smatra umjetničkim oblikom.
Pripremili su tvrdi sir za rimske legije.
Riječ sira potječe od latinske riječi caseus , čiji je korijen praćen natrag proto-indoeuropskom korijenu kwat , što znači da se fermentira ili postaje kiselo.
Europski sirevi
Kako se proizvodnja sira proširila na hladnije klime Sjeverne Europe, potrebna je manje soli za očuvanje što je dovelo do kremamijih, blažih sorti sira.
Ove hladnije klime također su vidjeli izum starih, zrelih i plavih sireva. Mnogi od sireva koje danas poznajemo (cheddar, gouda, parmezan, camembert) prvi su bili proizvedeni u Europi tijekom srednjeg vijeka.
Suvremeni sirevi
Masovna proizvodnja sira nije se dogodila do 1815. u Švicarskoj kada je izgrađena prva tvornica sira. Ubrzo nakon toga, znanstvenici su otkrili kako masovna proizvodnja mlijeka i industrijska proizvodnja sira širi se poput požara.
Pasteurizacija je napravila meke sireve sigurnijima, smanjujući rizik širenja tuberkuloze, salmoneloze, listerioze i bruceloze. I dalje se pojavljuju epidemije sireva s sirovim mlijekom, a trudnice se upozoravaju da ne jedu mekano zrele sireve i plave kremene sireve.
Uz američku revoluciju industrijske hrane došlo je do izuma prerađenog sira. Prerađeni sir kombinira prirodni sir s mlijekom, emulgatorima, stabilizatorima, aromama i bojama. Ovaj jeftin sirevi proizvodi lako i dosljedno rastopiti i postao američki favorit. Proizvodnja prerađenih proizvoda od sira skočila je tijekom ere Drugog svjetskog rata. Otada Amerikanci konzumiraju više sira nego prirodni sirevi.
Novi smjerovi s sirinom
Ručni umjetnički sire vrši povratak na glavni način.
Tradicionalne metode proizvodnje sira usvajaju mali poljoprivrednici i kremasti proizvodi diljem Sjedinjenih Država. Posebne trgovine sira, koje su nekoć dominirale uvezeni majstor sira, sada se popunjavaju lokalnim i ručno izrađenim sirevima.