Poznato je po brojnim engleskim imenima, no špinat se ne odnosi na špinat.
Ipomoea aquatica je kangkong na Filipinima, kangkung u Indoneziji i Maleziji, rau muong u Vijetnamu, malo bong u Laosu i trakuon u Kambodži. Njezini engleski nazivi uključuju vodu ili morsku špinat. Nije kelj, niti je povezano s keljom. Niti se to odnosi na špinat.
Što je špinat? To je polu-vodena biljka koja uspijeva s malo ili bez nadzora. Zapravo, raste tako brzo da se u nekim regijama smatra invazivnim.
Ali u jugoistočnoj Aziji gdje se koristi za kuhanje bezbroj jela, špinat vode nikada nije invazivna. Naprotiv, smatra se kulinarskim blagoslovom jer je lako rasti u izobilju i stoga se prodaje vrlo jeftino.
Postoji mnogo podvrsta vode od špinata; neki su kraći od ostalih i listovi su različitih duljina i oblika. Sve, međutim, imaju šuplje stabljike iz kojih raste lišće. Obje stabljike i listovi se jedu. Špinat se koristi za miješanje prženih jela ili dodavanje juhama . Budući da je teško odrediti zdravstveno stanje vode u kojoj je povrće raslo, nije dobro konzumirati špinat bez kuhanja na prvom mjestu.
Da biste pripremili špinat za kuhanje, dobro isperite da biste uklonili pijesak ili pijesak zarobljeni u stablima i lišćem. Odrežite odbacivanje dva do tri inča od dna stabljike. Ovaj dio je previše teška i vlaknasta.
Nakon odbacivanja neželjenih dijelova, uzmite hrpu vodenog špinata i odrežite ih u polovicu vodoravno. Donja polovica koja se sastoji uglavnom od stabljike će zahtijevati duže vrijeme kuhanja pa je najbolje odvojiti taj dio od lisnate i nježnije gornje polovice.
Izrežite špinat vode u veličini koju traži posuda.
U većini slučajeva, špinat se siječe u duljine od dva inča, ali to je stvar prakse, a ne strog pravilo.
Bez obzira uključite li špinat s vodom u sudoper ili juhu, ne zaboravite dodati donju polovicu u tavu ili lonac oko tri do pet minuta ispred gornje polovice. To će osigurati da do vremena lisnatog gornjeg dijela bude učinjeno, donja polovica će biti kuhana samo pravo. Dodajte donje stabljike prerano, a oni će biti mračni do vremena lišća i tenderske stabljike su učinili. Dodajte ih prekasno i oni će i dalje biti teški do vremena kada se listovi kuha. Može se potrajati malo prakse da pronađete pravi interval između dodavanja donjih i gornjih polovica špinata u lonac, no nakon što se objesite, moći ćete uživati u špinatji koja je kuhana upravo u pravu.