Phylloxera je gotovo mikroskopski korjenasti korijen ili afidi, koji prvenstveno napada korijenje Vitis vinifera vinove loze, na isti način na koji lisnata napravi stabljike i ostavlja biljke rajčice, probijajući posude i isisavši biljni sok. Jednom zaražen filokserom, korijenski sustav grožđa može postati teško narušen, što ga čini teško za biljke da apsorbiraju potrebnu vodu i hranjive tvari za održavanje loze.
Konačni rezultat filoksera bitno ovisi o vrsti strukture tla u kojem raste vinova loza. Gline tla i vinova loza vjerojatno će nazdraviti; pješčana tla i vinova loza ima priliku preživjeti invaziju filoksera, zbog pristojne odvodnje i neugodnog okruženja za kukuruzni kukac koji će napredovati.
Jao je filoksera
Tijekom sredine do kraja 19. stoljeća, infekcija filoksera postala je epidemija diljem Francuske i većine Europe, uništavajući nezamislivu dvije trećine vinove loze kontinenta. Generacije vinogradara ripped out i spalio grozdova vinove loze u agresivnom pokušaju da ugušiti izbijanje. Panika je postavljena i rješenja su tražena daleko i široko. Ironično, i početni uzrok i eventualni pravni lijek europskog pljačke dolaze iz Sjeverne Amerike. Nakon značajne istrage, utvrđeno je da je filokserna ušica nastala u SAD-u, iako su američke vinove loze bile otporne na napad bube.
Bilo je to otpor koji bi se na kraju mogao iskoristiti kako bi osigurao održivo rješenje europskih farmaceutskih woes.
Kultivari prirode
Istraživači su otkrili da cijepljenjem europskog vinove loze na američku podlogu mogli kreativno zadržati Phylloxera uši od hranjenja na korijenu vinove loze dok zadržavaju genetski materijal izvorne vinove loze.
Dopuštajući da lozu zadrži svoj urođeni karakter i kvalitetu na vrhu otpornijeg korijena, nova generacija vinove loze bi trebala napredovati. Ovo ambiciozno otkriće dovelo je proizvođače da poduzmu ogromnu zadaću da izvrše cijele vinograde i zamijene ih s cijepljenim vinovom lozom. Stari vinogradari su bili prisiljeni odabrati svoje vrhunske vinove loze kako bi se preselili na surogatne korijenske sustave, koji su podupirali opću kvalitetu na cijelom kontinentu.
Neočekivana srebrna podstava filoksera
Premjesti još sto godina, a regionalne uloge su obrnute. Tijekom 1980-ih, kalifornijske vinove loze bile su napadnute od moćnog soje Phylloxera. Poznavanje rješenja korijena bila je jedina moguća opcija, proizvođači su se prisilili na pretjerane troškove presađivanja podloge otporne na filoksere. S više od milijardu dolara uloženo u nove biljke, Kalifornijski proizvođači učinkovito su udarili gumb za ponovno postavljanje i postavili namjerom. Sadnice grožđa sada su zasađene u klimatskim zonama i tlima koje su pogodovale njihovim specifičnim rastućim zahtjevima. Srebrna podstava? Bolje vino, niži troškovi potrošača, i stalno istraživanje sve zbog pesky filoksera.