Španjolci uživaju piti Brandy de Jerez , i statistike su to dokazale. U 2008. prodano je više od 64 milijuna boca, a više od 36 milijuna prodanih u Španjolskoj! Trenutno se godišnje proizvede oko 80 milijuna boca od čega se izvoze oko 20 milijuna. S takvim visokim razinama potrošnje, ne čudi da proizvodnja rakije u Španjolskoj ima dugu povijest.
Španjolci su proizvodili destilirane alkohole, budući da su mauri donijeli tehnologiju destilacije na Iberijski poluotok 711. godine.
Iako su mače zabranili njihova vjera da piju alkohol, koriste se destilirani alkohol za proizvodnju parfema, kao i za medicinske svrhe. Do 16. stoljeća, rakija je bila proizvedena u velikim količinama na području Jerez, a do 18. stoljeća bio je isporučen diljem svijeta.
Danas 95% rakije proizvedenih u Španjolskoj je Brandy de Jerez , (Brandy iz Jereza) i zaštićen je Denomenom podrijetla. Proizvodi se samo u Jerezu južne Španjolske; ima bogatu jantarnu boju i sadržaj alkohola između 36 i 40 stupnjeva. Jerez , koji je preveden na engleski kao "Sherry", naziv je i regije i vina proizvedenog tamo.
Brandy de Jerez je proizveden od vina načinjenog od grožđa Airen i Palomino. Odrastao je u loncima od šerifa, nazvanim botas , izrađenim od američkog hrasta . Ove kutije moraju se upotrebljavati za starenje sherrya barem 3 godine prije nego što se upotrijebi za dobivanje rakije.
Vrsta šerri koja je zauzela košulju utjecat će na boju, okus i miris rakije. Na primjer, štapić koji je upotrijebljen za proizvodnju finog sherryja proizvest će bijelu rakiju nego bačvu koja je korištena za proizvodnju Amontillado ili Oloroso . Odrastao je isključivo u gradovima Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María i Sanlúcar de Barrameda.
Prema Consejo Reguladoru Brandy de Jerez (Regulatorno vijeće), kako bi se dobila jedna litra rakije, potrebno je destilirati četiri litre vina.
Sustav Criaderas y Soleras
Sustav koji se koristi za proizvodnju sherrija i rakija u Španjolskoj zove se Criaderas y Soleras i radi ovako; dio rakije redovito se izvlači iz sanduka i ove ekstrakcije nazivaju se sašas . Izvučena rakija zatim se koristi za popunjavanje ostalih kovčega, a postupak punjenja poznat je kao rocios . Saka i rocios se javljaju povremeno. Ovisno o proizvođaču, taj se proces može pojaviti svaka 4 do 5 mjeseci ili 1 do 2 godine.
Općenito, proces Criaderas y Soleras funkcionira ovako:
- Ploče su obično složene tri visoke. Od donjeg reda, nazvanog Solera , četvrtina sadržaja uklanja se za piće.
- Jednaka se količina uklanja iz kovčega u drugom redu, nazvanu 1. Criadera , i ulijeva u posude na donjem redu.
- Od gornjeg reda, nazvanog Criadera , jednaka je količina uklonjena i ulivena u drugi red. Posude u gornjem retku potom se pune novim vinom.
Ovaj jednostavan sustav miješanja starih i novih stvara vrlo dosljedan i homogeni proizvod. Španjolci kažu da staro, kvalitetno vino ili rakija "uči" mlađe, novije vino ili rakiju.
Vrste španjolskih rakija
- Brandy de Jerez Solera - najmlađa rakija, u dobi od prosječno 1 godine i ima voćni ukus.
- Brandy de Jerez Solera Reserva - Ova rakija je u dobi od prosječno 3 godine.
- Brandy de Jerez Solera Gran Reserva - Ovo je najstarija konjak, u dobi od prosječno 10 godina.
Marke španjolskog rakije
U Španjolskoj ima preko 30 proizvođača Brandy de Jerez, a većina čitatelja već je upoznata s jednim od marki, ili barem s simbolom marke; crni bik. Oni ogromni crni bikovi koji su desetljećima diktirali španjolsku ladanjinu izvorno su reklamni oglas za brandu Veterano , koju je producirao Osborne. Bik ostaje simbol marke Osborne i postao je španjolska ikona kulture.
Ovdje postoji previše brandova rakija na popis, ali nekoliko glavnih marki dostupnih ui izvan Španjolske su:
- Alvaro Domecq proizvodi Fundador i Duque de Veragua
- Osborne proizvodi 14 različitih rakija, uključujući Carlos I, Carlos I Imperial, Carlos III, Magno, Toro
- Gonzalez Byass proizvodi nekoliko različitih sorti pod Lepanto oznakom, kao i druge marke
- Williams & Humbert proizvodi pet rakija, uključujući Duque de Alba